据悉，当地时间8月21日，美国农业部（USDA）东部研究中心对外宣布其团队已经研究出一种新型的包装材料。此材料由种用牛奶蛋白“酪蛋白”制成，它可以直接食用并且可自然分解。这种包装材料的出现将在很大程度上决食品包装袋污染环境的问题。
研究团队在酪蛋白的基础上加入柠檬和酸橙果皮中的果胶成分，制成透明的膜片。果胶正是使水果变得粘稠的物质。制成品外表像保鲜膜，但不易拉长，比一般的包装材料低密度聚乙烯（LDPE）隔氧能力强500倍。氧气会使食物腐烂，使含油脂多的食物酸败。用淀粉制成的可降解包装材料目前已常用化，但由于材料透氧严重，不适用于食品包装。
研究团队在美国德克萨斯州建立了专门制造该包装材料的公司，有望在三年内实现正式产品问世。研究成果在美国化学学会第252届年会（ACS）上发布，该学会于8月21日至25日在美国宾夕法尼亚州召开，是科学界最大规模的学会。
韩国西江大学化学系教授李德焕（音译）说：“全氟化合物（PFCs，曾是食品包装材料）曾一度被认为是安全的包装材料，现在已被禁止使用，因此用酪蛋白和果胶制成的食品包装材料应该能派上用场。”
同时他也表示担忧：“值得考虑的是，全世界有超过20亿的人正遭受饥饿，用食用牛乳提取酪蛋白制造成包装纸是否有悖伦理道德。”